Zevalin
Isotop dödar lymfom

Zevalin är ett läkemedel som består av en monoklonal antikropp, till vilken en radioaktiv isotop, yttrium, är bunden. Den monoklonala antikroppen är riktad mot ett ämne som finns på ytan av vissa vita blodkroppar (B-lymfocyter) och på lymfomceller.

Tema Nya läkemedel: Hittills har ett tiotal målinriktade cancerläkemedel godkänts för rutinmässig användning. Bland nya, målinriktade cancerläkemedel finns de som lever upp till förhoppningarna och har inneburit avgörande bättre behandlingseffekt med mindre biverkningar jämfört med tidigare medicinsk behandling. För andra läkemedel i denna grupp är effekterna på patientöverlevnad små, i vissa fall så små att tveksamheten varit stor om de är värda sitt pris; för sjukvården i form av behandlingskostnader och för patienterna i form av biverkningar som i vissa fall liknar dem av cytostatika.

Zevalin används för att behandla patienter med lymfom, en tumörsjukdom i kroppens lymfvävnad (lymfknutor, benmärg, lever och mjälte). Hos patienter med lymfom finns ett överskott på onormala, icke fungerande lymfocyter. De friska blodkropparna i benmärgen kan bli undanträngda, vilket kan leda till infektioner, blodbrist, blåmärken och onormala blödningar. Lymfknutorna är ofta förstorade och kan ge besvär.

Vad används medlet till?
Läkemedlet är godkänt att användas för att behandla vuxna patienter med follikulärt lymfom, vilka fått återfall efter tidigare behandling med Zevalin. Follikulärt lymfom består av den typ av B-lymfocyter som bär det antigen, till vilket antikroppsdelen i Zevalin binder.

Vilka effekter har medlet?
– Zevalin sänder små doser radioaktivitet till den plats där lymfomet växer och dödar de sjuka cellerna, säger docent Eva Kimby, Karolinska Universitetssjukhuset.

– Zevalin har jämförts med andra läkemedel i flera studier. Den totala svarsfrekvensen för radiomärkt Zevalin är bättre än med enbart antikropp. Den tid det tog för sjukdomen att återkomma efter behandlingen var dock densamma för båda behandlingarna.

Nyligen har data presenterats där Zevalin givet efter cytostatikaterapi visat sig kunna förlänga tiden utan återfall av sjukdomen.

– Zevalin är ett intressant nytt behandlingskoncept för att rikta strålning direkt mot lymfomceller genom bindning av en radioaktiv isotop till en monoklonal antikropp, vilken i sig har en tumördödande effekt. Kunskapen om hur man bäst använder Zevalin vid behandling av patienter med lymfom är ännu begränsad.

De vanligaste biverkningarna?
Zevalin är radioaktivt och därmed kan det i sig utgöra en risk för genetiska skador och andra cancerformer. Behandlande läkare säkerställer därför att de risker som är kopplade till exponeringen för radioaktivitet är lägre än riskerna från själva sjukdomen.

Nedgång av trombocyter (blodplättar) och vita blodkroppar kan uppstå upp till ett par månader efter att behandlingen påbörjats.

Övriga, vanliga biverkningar är:
• Infektioner
• Blodbrist
• Blödningstendens (blåmärken och blödningar)
• Feber
• Illamående

Vunnet levnadsår
Kan ännu inte värderas.

Kostnad?
Läkemedlet är dyrt och behandlingen på specialavdelning med tillstånd att hantera radionukleider är mycket kostsam.

» Läs mer om de nya läkemedlen: Avastin, Erbitux, Glivec, Herceptin, Nexavar, Mabthera, Sutent, Tarceva och Velcade

text: Marita Önneby Eliasson, redaktör Rädda Livet, februari 2008