Mabthera
Ökar hoppet om bot vid lymfom

Mabthera är en monoklonal antikropp, vilket är ett slags gammaglobulin som framställts i laboratoriet och är riktat mot en speciell molekyl (CD20) som finns på ytan av lymfomceller.

Tema Nya läkemedel: Hittills har ett tiotal målinriktade cancerläkemedel godkänts för rutinmässig användning. Bland nya, målinriktade cancerläkemedel finns de som lever upp till förhoppningarna och har inneburit avgörande bättre behandlingseffekt med mindre biverkningar jämfört med tidigare medicinsk behandling. För andra läkemedel i denna grupp är effekterna på patientöverlevnad små, i vissa fall så små att tveksamheten varit stor om de är värda sitt pris; för sjukvården i form av behandlingskostnader och för patienterna i form av biverkningar som i vissa fall liknar dem av cytostatika.

Mabthera ges som dropp och når lymfomcellerna via blodet. Då antikroppen bundit sig till lymfomcellerna kan kroppens egna normala immunsystem angripa och förstöra dessa. Mabthera har också troligen en direkt avdödande effekt på lymfomceller.

Mabthera är den första monoklonala antikropp som registrerats i Sverige för behandling av en allvarlig sjukdom.

Vad används medlet till?
Mabthera är ett godkänt läkemedel för behandling av lymfom av B-cellstyp, som är en av de vanligaste typerna av tumörsjukdom inom lymfsystemet. Antikroppen har effekt i sig och ges ibland som enda terapi men ofta i kombination med cytostatika.

Vilka effekter har medlet?
– Vid en aggressiv form av lymfom har tillägg av Mabthera till standardcytostatika (CHOP) visat sig öka patienternas möjligheter att bli botade, och patienterna lever längre med denna behandling jämfört med enbart cytostatika, säger docent Eva Kimby, Karolinska Universitetssjukhuset.

– Vid follikulärt lymfom kan läkemedlet ha god effekt ensamt, men också ges i kombination med cytostatika. Mabthera har nyligen börjat användas som underhållsbehandling för att hindra återfall av lymfomsjukdomen.

De vanligaste biverkningarna?
– Jämfört med cytostatika är biverkningarna måttliga. De uppträder oftast bara under själva behandlingen eller under några timmar efteråt och är vanligast i samband med det första droppet. Det kan ha att göra med att det under den första behandlingen finns ett stort antal lymfomceller som måste hittas av den monoklonala antikroppen och förstöras av kroppens immunsystem, säger Eva Kimby.

Övriga vanliga biverkningar är:
• Feber
• Frossa
• Muskelsmärtor
• Huvudvärk
• Trötthet
• Illamående
• Kräkningar
• Lågt blodtryck

De flesta biverkningarna kan delvis förebyggas med vanliga allergi- och febernedsättande läkemedel.

Långtidsbiverkningar finns också beskrivna såsom övergående brist på vita blodkroppar och trombocyter. Infektioner är ovanliga, men vissa patienter kan drabbas av återkommande virusinfektioner.

Vunnet levnadsår
Kombinationsbehandling med cytostatika medför en överlevnadsvinst jämfört med cytostatika enbart. Även underhållsbehandling under två år med Mabthera till patienter med follikulärt lymfom som svarat på andra linjens kemoterapi ger en förlängd överlevnad.

– Mabthera har blivit ett viktigt tillskott i behandlingen av patienter med B-cellslymfom. En tydlig överlevnadsvinst är visad i kontrollerade studier och säkerhetsprofilen är god, säger Eva Kimby.

Kostnad?
Detta är ett dyrt läkemedel. Oftast ges 4–6 infusioner, ensamt eller i kombination med cytostatika. Kostnaden per vunnet livskvalitetsjusterat levnadsår är acceptabel för både patienter med aggressiva och indolenta lymfom. Även underhållsbehandling under en infusion var tredje månad under två år med Mabthera till patienter med follikulärt lymfom som svarat på andra linjens kemoterapi har visat sig vara kostnadseffektiv. 

» Läs mer om de nya läkemedlen: Avastin, Erbitux, Glivec, Herceptin, Zevalin, Nexavar, Sutent, Tarceva och Velcade

text: Marita Önneby Eliasson, redaktör Rädda Livet, februari 2008